Γνωρίζουμε πόσο ανησυχείτε αν νομίζετε ότι το παιδί σας (ή ένα νεαρό άτομο που σας ενδιαφέρει) πίνει ή κάνει χρήση ναρκωτικών. Συνεχίστε να διαβάζετε για πληροφορίες σχετικά με τους εφήβους, τα ναρκωτικά και το αλκοόλ. Υπάρχουν επίσης συμβουλές για το πώς μπορείτε να υποστηρίξετε το μέλος της οικογένειάς σας.

Ένας εγκέφαλος υπό κατασκευή

Όταν οι έφηβοι εμπλέκονται σε επικίνδυνες συμπεριφορές όπως η κατανάλωση αλκοόλ ή η χρήση εξαρτησιογόνων ουσιών, οι εξοργισμένοι γονείς συχνά πιστεύουν ότι απλά “δεν σκέφτονται” ή ότι υποκύπτουν στην πίεση των συνομηλίκων. Όμως πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι οι πιο επικίνδυνες συμπεριφορές των εφήβων πηγάζουν από ένα χάσμα μεταξύ των επιπέδων ωριμότητας δύο βασικών τμημάτων του εγκεφάλου: του μεταιχμιακού συστήματος και του προμετωπιαίου φλοιού. Το μεταιχμιακό σύστημα, το οποίο καθοδηγεί τα συναισθήματα, μπαίνει σε υπερδιέγερση στην εφηβεία. Ο προμετωπιαίος φλοιός, ο οποίος διέπει τον έλεγχο των παρορμήσεων και την κρίση, καθυστερεί και συχνά δεν φτάνει σε πλήρη ωριμότητα μέχρι τα μέσα της εικοσαετίας (Giedd 2015).

Μοιραζόμαστε αυτές τις πληροφορίες όχι για να κάνω αργότερα ένα κουίζ, αλλά επειδή μπορούν να σας βοηθήσουν να προσεγγίσετε τον ριψοκίνδυνο γιο ή την κόρη σας με λιγότερη οργή και περισσότερη κατανόηση. Οι έφηβοι δεν είναι χαζοί ή προσωρινά τρελοί- απλώς είναι καλωδιωμένοι να παίρνουν ρίσκα. Είναι σημαντικό να προσεγγίζετε κάθε κατάσταση που αφορά εφήβους και ουσίες με ψυχραιμία, με τα μάτια σας ανοιχτά, αντί να βγάζετε βιαστικά συμπεράσματα. Αυτό που φαίνεται σαν μια δύσκολη κατάσταση μπορεί να είναι μια προσωρινή κατάσταση. Δεδομένου ότι η λειτουργία λήψης αποφάσεων ενός εφήβου αναπτύσσεται ακόμη, η επικίνδυνη συμπεριφορά που παρατηρείτε μπορεί να αλλάξει εντελώς σε ένα ή δύο χρόνια.

Βέβαια, δεν οφείλεται όλη η χρήση ουσιών από τους εφήβους σε μια ιδιορρυθμία της εξελικτικής νευρολογίας. Οι έφηβοι κάνουν επίσης χρήση ουσιών για τους ίδιους λόγους που κάνουν και οι μεγαλύτεροι: για να εξουδετερώσουν το άγχος, το κοινωνικό άγχος, την απομόνωση, τα δύσκολα συναισθήματα, τη μοναξιά και την πλήξη. Με άλλα λόγια, για να αντιμετωπίσουν όλες τις χαρακτηριστικές προκλήσεις των εφηβικών χρόνων. Εξετάζοντας από αυτή την οπτική γωνία, μπορεί να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι περισσότερα παιδιά δεν κάνουν κατάχρηση ουσιών.

Αυτό δεν καθιστά τους κινδύνους λιγότερο επικίνδυνους. Δεν θα πρέπει να απορρίπτετε την εφηβική (ή και προγενέστερη) χρήση ουσιών ως πειραματισμό. Θα πρέπει να παρακολουθείτε για σημάδια χρήσης, να κάνετε ερωτήσεις και να αντιδράτε δυναμικά όταν βλέπετε λόγους ανησυχίας. Οι περισσότεροι έφηβοι που έχουν κάνει χρήση ουσιών δεν έχουν ακόμη αναπτύξει τις βαθιά ριζωμένες συνήθειες που χαρακτηρίζουν τον εθισμό. Πιθανόν να υπάρχει ακόμα χρόνος για να κάνετε τη μεγάλη διαφορά.

Ο μύθος Μαλακών – Σκληρών Ναρκωτικών.

Η προσέγγιση πολλών γονέων στη χρήση ουσιών από τους εφήβους βασίζεται στο διαχωρισμό των ουσιών σε δύο πολύ διαφορετικές ομάδες: “λιγότερο επιβλαβείς” (συνήθως αλκοόλ και χόρτο) και “σκληροπυρηνικά” ναρκωτικά (συχνά όλα τα υπόλοιπα). Το να βασίζετε τις ενέργειές σας κυρίως σε αυτές τις κατηγορίες μπορεί να μην είναι η πιο σοφή προσέγγιση. Φυσικά, κάθε γονιός θα πρέπει να ανησυχεί περισσότερο για την εύρεση μιας σύριγγας παρά ενός τσιγαριλίκου, αλλά δεν θα πρέπει να εστιάζετε αποκλειστικά στον τύπο της ουσίας. Ένας έφηβος που έχει δοκιμάσει ένα “σοβαρό” ναρκωτικό δεν είναι κατ’ ανάγκη εθισμένος ή έστω συνηθισμένος στη χρήση ναρκωτικών. Η εξερεύνηση μπορεί να οδηγήσει στη δοκιμή σκληρότερων ναρκωτικών ακόμα και αν δεν υπάρχει ανάγκη διαφυγής ή αυτοθεραπείας αρνητικών συναισθημάτων και ουσίες που ορισμένοι ενήλικες θεωρούν σχετικά αθώες μπορεί να προκαλέσουν ανησυχία.

Πέρα από αυτές τις ανησυχίες, οι τάσεις των ουσιών εξελίσσονται συνεχώς, τόσο όσον αφορά τη δημοτικότητα των διαφόρων ουσιών όσο και την ποιότητα και τη δραστικότητα κάθε ουσίας. Αυτό σημαίνει ότι τα ναρκωτικά που ήταν δημοφιλή όταν ήσασταν έφηβος δεν είναι τα ίδια που χρησιμοποιούν οι σημερινοί έφηβοι – ακόμη και αν έχουν το ίδιο όνομα. 

Κάνναβη

Η αυξανόμενη διαθεσιμότητα και νομιμότητα του χόρτου δεν το έχει κάνει λιγότερο επιβλαβές. Μελέτες έχουν δείξει ότι η κάνναβη προκαλεί πιο μόνιμες βλάβες στους εφήβους απ’ ό,τι στους ενήλικες. Σύμφωνα με τη νευρολόγο Frances E. Jensen, MD, στο βιβλίο της The Teenage Brain, “οι έφηβοι με σύντομη μόνο έκθεση στην κάνναβη παρουσιάζουν γνωστικά ελλείμματα παρόμοια με εκείνα των χρόνιων ενήλικων χρηστών, αλλά με τη συνεχή χρήση η γνωστική τους εξασθένιση δεν υποχωρεί πλήρως και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να διαρκέσει για μήνες, ακόμη και χρόνια” (Jensen 2015, 152).

Αξίζει επίσης να αναλογιστεί κανείς ότι το σημερινό χόρτο είναι πολύ ισχυρότερο από εκείνο των προηγούμενων δεκαετιών. Το 1985, η THC, το συστατικό της κάνναβης που φτιάχνει τον χρήστη, αποτελούσε μόνο το 4% του μέσου όρου της κάνναβης. Μέχρι το 2009, το ποσοστό αυτό είχε αυξηθεί σε σχεδόν 10 τοις εκατό (Jensen 2015). Και μια μελέτη του 2015 για μια ευρεία γκάμα της κάνναβης που διατίθεται διαπίστωσε σχεδόν διπλάσια ποσότητα, 19 τοις εκατό, με ορισμένες ποικιλίες να δοκιμάζονται πάνω από 30 τοις εκατό.

Η κάνναβη , τα προηγούμενα χρόνια, ονομάστηκε “ναρκωτικό πύλη” -μια ουσία που μπορεί να οδηγήσει στη χρήση άλλων παράνομων ναρκωτικών. Αν και η δήλωση αυτή ισχύει, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν μαριχουάνα θα εμπλακούν και σε άλλες ουσίες κατάχρησης. Σημαίνει απλώς ότι το περιβάλλον χρήσης της ουσίας δημιουργεί τις προϋποθέσεις για την εισαγωγή άλλων ναρκωτικών.

Επειδή η κάνναβη δεν διαθέτει ορισμένες από τις εθιστικές ιδιότητες που χαρακτηρίζουν άλλα ναρκωτικά κατάχρησης και προκαλεί λιγότερο έντονα συμπτώματα στέρησης, η κλινική εθιστικότητά της έχει συζητηθεί εδώ και καιρό. Ωστόσο, δεν υπάρχει πλέον καμία αμφιβολία ότι η συνεχής χρήση μπορεί να δημιουργήσει μόνιμες σωματικές και ψυχολογικές αλλαγές. “Με την πάροδο του χρόνου, η υπερδιέγερση του ενδοκανναβινοειδούς συστήματος από τη χρήση της μαριχουάνας μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στον εγκέφαλο που οδηγούν σε εθισμό”, αναφέρει το Εθνικό Ινστιτούτο κατάχρησης ναρκωτικών (2005, 5). Το NIDA εκτιμά ότι το 9 % των ατόμων που κάνουν χρήση κάνναβης γίνονται τελικά εξαρτημένοι από αυτή (Anthony, Warner και Kessler 1994- Lopez-Quintero κ.ά. 2011). Το ποσοστό αυτό σχεδόν διπλασιάζεται -στο 17%- μεταξύ εκείνων που αρχίζουν να κάνουν χρήση χόρτου στην εφηβεία τους (Anthony 2006- Hall and Pacula 2003). Όποια κι αν είναι η γνώμη σας σχετικά με την κλινική εθιστικότητα της κάνναβης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το χόρτο αντιπροσωπεύει πλέον ένα μεγάλο μέρος των προβλημάτων χρήσης ουσιών παγκοσμίως. Η Εθνική Έρευνα για τη Χρήση Ναρκωτικών και την Υγεία του 2013 εκτίμησε ότι η μαριχουάνα αντιπροσωπεύει πάνω από το 60 % όλων των περιπτώσεων κατάχρησης ή εξάρτησης από παράνομα ναρκωτικά (Substance Abuse and Mental Health Services Administration 2014).

Αλκοόλ

Το αλκοόλ, επίσης, έχει διαφορετική επίδραση στους εγκεφάλους των εφήβων από ό,τι στους πλήρως ώριμους εγκεφάλους. Ο εφηβικός εγκέφαλος περιέχει μια παγίδα catch-22, στην οποία η επικίνδυνη συμπεριφορά, όπως η κατανάλωση αλκοόλ, μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου που θα οδηγούσε σε λιγότερο επικίνδυνη συμπεριφορά: “Η λευκή ουσία, οι θήκες μυελίνης που βοηθούν στην αύξηση της ταχύτητας και της αποτελεσματικότητας της πληροφορίας που περνάει μέσα από τον εγκέφαλο, συνεχίζει να αναπτύσσεται καθ’ όλη τη διάρκεια της εφηβείας και μέχρι την πρώιμη ενηλικίωση. Στους εφήβους με διαταραχές χρήσης αλκοόλ, η λευκή ουσία του corpus callo- sum, οι ίνες που συνδέουν τα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου και τους επιτρέπουν να επικοινωνούν μεταξύ τους, καταστρέφεται” (Jensen 2015, 136).

Σε μια προσπάθεια να ελέγξουν ή να παρακολουθήσουν την κατανάλωση αλκοόλ από τον έφηβο, ορισμένοι γονείς το επιτρέπουν στο σπίτι ή σε ορισμένες περιστάσεις. Αλλά οι πρόσφατες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι μια τέτοια προσέγγιση μπορεί να γυρίσει μπούμερανγκ (Trudeau 2010). Μια μελέτη συνέκρινε τη στάση των γονέων απέναντι στο αλκοόλ κατά τη διάρκεια του λυκείου με τις αρνητικές εμπειρίες με το αλκοόλ αργότερα, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι “η αποδοχή της χρήσης αλκοόλ από ανήλικους στο σπίτι είναι πιθανό να είναι μια αναποτελεσματική στρατηγική για τη μείωση της πιθανότητας ο έφηβος να κάνει κατάχρηση αλκοόλ στο κολέγιο, ενώ η αποδοκιμασία [της κατανάλωσης] φαίνεται να παράγει το βέλτιστο αποτέλεσμα” (Abar, Abar, and Turrisi 2009, 545). Το να γνωρίζετε πού ή πώς ο έφηβός σας κάνει χρήση ουσιών μπορεί να απαλύνει τους φόβους σας, αλλά είναι απίθανο να τον επηρεάσει προς μια πιο υγιή συμπεριφορά.

Ρυθμίζοντας την προσέγγισή σας

Η χρήση ουσιών από έναν έφηβο μπορεί να σας κάνει να τρομάξετε, να εξοργιστείτε ή ακόμα και να ντραπείτε. Όλες αυτές είναι βάσιμες αντιδράσεις. Αλλά αν αυτές καθορίζουν την αντίδρασή σας στο πρόβλημα, είναι απίθανο να βοηθήσετε όσο θα μπορούσατε – και μπορεί να κάνετε τα πράγματα ακόμα χειρότερα. Αν αντιθέτως αντιδράσετε με έναν μελετημένο, διεκδικητικό και στοργικό τρόπο, έχετε πολύ περισσότερες πιθανότητες να επηρεάσετε τη συμπεριφορά του εφήβου σας. Πώς μπορείτε να περάσετε από αυτά τα ωμά συναισθήματα σε αυτή την πιο ήρεμη, πιο αποτελεσματική κατάσταση;

Τα συναισθήματα μπορεί να φτάσουν τόσο ψηλά που είναι συνετό να κάνετε κάποια προετοιμασία μόνοι σας ή με τον σύντροφό σας ή με κάποιος ειδικό σύμβουλο πριν μιλήσετε στον έφηβο. Ακολουθούν πέντε τρόποι για να θέσετε τις βάσεις για μια πιο αποτελεσματική προσέγγιση:

1. Κάντε ένα βήμα πίσω. Ο φόβος για το παιδί σας μπορεί να σας κάνει να πιστεύετε ότι πρέπει να αντιδράσετε άμεσα σε μια νέα εξέλιξη, όπως η ανακάλυψη στοιχείων που αποδεικνύουν ότι το παιδί σας έκανε χρήση. Όμως σπάνια θα είστε πιο αποτελεσματικοί τις στιγμές μετά από ένα τέτοιο γεγονός. Το να ξεσπάσετε είναι απίθανο να σας βοηθήσει. Όταν είναι δυνατόν, δώστε χρόνο στον εαυτό σας να ηρεμήσει και να συζητήσει το πρόβλημα με τον σύντροφό σας ή με κάποιο άλλο αγαπημένο σας πρόσωπο ή με κάποιος ειδικό σύμβουλο πριν μιλήσετε στο παιδί σας.

2. Δώστε προσοχή. Ο εντοπισμός των συναισθηματικών επιπτώσεων της κατάστασης σε εσάς μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε να υποκύψετε σε αυτές. Όταν πιάνετε τον εαυτό σας να νιώθει ένταση, σταματήστε για λίγο και δώστε προσοχή στο τι συμβαίνει στο σώμα σας: Είναι σφιγμένο το σαγόνι σας; Αναπνέετε ρηχά; Αφιερώστε λίγο χρόνο για να κατονομάσετε αυτό που νιώθετε, όπως θυμό, φόβο ή σύγχυση. Στη συνέχεια, χαλαρώστε  και πάρτε μερικές βαθιές αναπνοές.

3. Ικανοποιήστε βασικές ανάγκες. Το άγχος και ο φόβος για το συνεχιζόμενο πρόβλημα ενός παιδιού με ουσίες μπορεί γρήγορα να καταναλώσουν την ευεξία σας, με αποτέλεσμα να μην είστε σε θέση να προσφέρετε αποτελεσματική βοήθεια. Για να το αντιμετωπίσετε αυτό, είναι σημαντικό να έχετε αρκετό ύπνο, φαγητό , άσκηση και ψυχολογική στήριξη. 

Ζητήστε από τον σύντροφό σας ή έναν φίλο να σας ενημερώνει όταν δεν το κάνετε αυτό.

4. Βρείτε υποστήριξη. Η επαφή με τους φίλους και την οικογένεια ή με κάποιος ειδικό σύμβουλο είναι απαραίτητη σε μια τόσο ανησυχητική περίοδο. Επίσης, η συζήτηση με άλλους γονείς που έχουν περάσει παρόμοιες καταστάσεις μπορεί να σας προσφέρει γνώσεις που οι φίλοι και η οικογένεια δεν μπορούν- οι ομάδες υποστήριξης  μπορούν να σας βοηθήσουν. Πολλοί γονείς βρίσκουν επίσης ανεκτίμητη την επαγγελματική βοήθεια από έναν θεραπευτή ή σύμβουλο.

5. Βρείτε τρόπους για να χαλαρώσετε. Μπορεί να αισθάνεστε αφύσικο ή και ανήθικο να διασκεδάζετε όταν το παιδί σας αντιμετωπίζει προβλήματα. Αλλά για να βοηθήσετε το παιδί σας, πρέπει να είστε στα καλύτερά σας. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αφιερώσετε χρόνο για να χαλαρώσετε και να διασκεδάσετε- ειδικά αν δεν έχετε όρεξη.

Τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε

Είναι τρομακτικό να πιστεύεις ότι το παιδί σου κάνει χρήση ναρκωτικών και δύσκολο να ξέρεις πού να απευθυνθείς για βοήθεια. Εάν προσπαθήσατε να μιλήσετε στο παιδί σας και αρνούνται ότι υπάρχει πρόβλημα ή αρνούνται να αναζητήσουν θεραπεία, μιλήστε με έναν επαγγελματία για καθοδήγηση. Οι ειδικοί αποκατάστασης εθισμού διαθέτουν μοναδικά προσόντα για να καθοδηγήσουν εσάς και το αγαπημένο σας πρόσωπο στη διαδικασία θεραπείας και αποκατάστασης.

Ζητήστε συμβουλές για τον εαυτό σας. Μάθετε πώς να αναπτύξετε υγιή όρια, να βελτιώσετε την επικοινωνία μέσα στην οικογένειά σας και πώς να βοηθήσετε το παιδί σας να αποφύγει την υποτροπή. Η συμβουλευτική σας παρέχει τα εργαλεία που χρειάζεστε για να προωθήσετε τη θεραπεία στην οικογένειά σας.

Στόχος μας στην ΑΥΤΟΓΝΩΣΙΑ  είναι όχι μόνο να θεραπεύουμε άτομα με εξάρτηση από ναρκωτικά και αλκοόλ, αλλά να παρέχουμε εκπαίδευση, συμβουλευτική και υποστήριξη στις οικογένειες  . Επικοινωνήστε μαζί μας σήμερα για να ξεκινήσετε το ταξίδι αποκατάστασης της οικογένειάς σας στο 2317002244 ή επικοινώνηστε γραπτώς στο www.apexartisi-online.com